第二十五章 维内托（中） (第4/5页)

国西护航队（B编队）以“皇家方舟(HMSArkRoyal)”号航母和“声望(HMSRenown)”号战列巡洋舰为主力，由2艘巡洋舰和9艘驱逐舰护航，由詹姆斯·萨默维尔上将（SirJamesSomerville）指挥。

    从亚历山大开来的为D编队，以旧式战列舰“拉米拉斯(HMSRamillies)”号为主力，另有3艘巡洋舰和5艘驱逐舰。

    27日上午9时56分，一架E国侦察机发现了I国舰队。

    萨默维尔将军获知敌情后，决定提高编队航速，以求尽快与D编队会合。

    因为虽然I国舰队的火力超过任一E国舰队，但若己方两支舰队合兵一处，将形成对I国舰队的压倒性优势。

    45分钟后，一架I国侦察机也发现了E国军B编队，康皮翁尼将军立即命令舰队向E国军接近，企图在E国军东西两支舰队尚未会合之时，予以各个击破。

    但是不久，I国舰队就陆续收到了一些不准确的情报，康皮翁尼将军虽然无法准确的判断海上的形势，但是他已经强烈的感觉到E国舰队实力肯定处于优势地位。

    为了保留实力，康皮翁尼将军在午前时分作出决定，取消行动，并立即向那不勒斯返航。

    在I国舰队向那不勒斯返航不久，位于主队南侧的意第3巡洋舰分队于12时15分发现了E国巡洋舰群。

    随后双方在23000米的距离上进行了炮战。

    I国重巡洋舰表现出色，12时22分的第一次齐射就命中了E国军“贝里克郡(HMSBerwick)”号巡洋舰。

    13点整，维内托赶来支援，用她的381mm主炮在29000米的超远距离上向E国巡洋舰猛烈开火。

    与此同时，E国舰队的“皇家方舟”号派出的鱼雷机群也飞临I国舰队上空，5架攻击了重巡洋舰“阜姆(Fiume)”号，6架则袭击了维内托。

    I国舰马上进行了熟练了防鱼雷机动，E国机投射的鱼雷无一命中，但却进一步加深了康皮翁尼将军对空中威胁的忧虑。

    因此维内托在发射了第9次齐射后不得不转舵后撤，I国巡洋舰失去了战列舰的支援后，亦撤出战斗，13时10分，双方停止射击。

    I国舰队释放烟幕后高速向纳不勒斯返航，仅有“枪骑兵(Lanciere)”号驱逐舰遭到重创丧失机动能力，后来被拖往I国海军在撒丁岛的基地。

    2月14日，E国陆基轰炸机突击了那不勒斯港，I国主力舰队为躲避空袭，只得再次向撒丁岛基地转移。

    但是不久，维内托就于20日返回了那不勒斯。因为意海军参谋部认为，如果舰队部署在撒丁岛，E国海军就会不受任何干扰的从亚历山大向马耳他增援。I国舰队必须冒险停留在能够威胁到E国舰队的地方。

    但是不久，I国就为他们的威慑部署付出了代价。E军在1942年1月8日的夜间空袭中炸伤了改建中的“恺撒”号。

    第2天，维内托保护恺撒驶往至拉斯佩齐亚港修理。

    这下，I国海军就只有一艘“维内托”号还在现役了。

    经过几个月的等待，情况似乎好转，I国海军总部于3月中旬获知G国空军第10航空军击沉了2艘E国战列舰。

    这样，根据情报E国地中海舰队就只剩下1艘“勇士(HMSValiant)”号战列舰了，而“光辉”号航母已经于1月份去U国修理。

    I国海军的多艘战列舰虽然仍未回复现役，但仍然有实力和E国地中海舰队一战。

    3月26日夜，I国海军参战兵力在安杰洛·伊亚金诺上将（AngeloJachino）指挥下，组成4个战术群出海拦截从亚历山大开往马耳他的E国护航队。

    第一舰队以“维内托”号为旗舰，有4艘驱逐舰护航，从那不勒斯出发，另有其他三个舰队共六艘重巡洋舰、两艘轻巡洋舰以及九艘驱逐舰从各个港口发航。

    各舰群于3月27日在墨西拿西部海域会合后，向东航行计划突入爱琴海，试图对E国舰队进行突然袭击，但是在27日中午12时20分，一架E国“桑德兰(Sunderland)”侦察机就发现了I国军编队，I国海军一直想进行的突然袭击彻底的失败了。

    一向严谨高效的G国人这回是坑死了天真的I国朋友，他们所谓击沉2艘战列舰完全是子虚乌有的谎报军情。

    E国军参战兵力的主力A编队包括3艘战列舰，即“厌战(HMSWarspite)”号、“巴勒姆(HMSBarham)”号和“勇士(HMSValiant)”号，和新编入舰队的“可畏(HMSFormidable)”号航空母舰及4艘驱逐舰。

    B编队由4艘轻巡洋舰“猎户座(HMSOrion)”号、“阿贾克斯(HMSAjax)”号、“佩思(HMSPerth)”号和“格罗斯特(HMSGloucester)”号以及4艘驱逐舰组成.

    C编队内有5艘驱逐舰。

    其中，A、C编队从亚历山大启航，B编队从希腊比雷埃福斯港出发。3个编队的总指挥官是安德鲁·坎宁安（SirAndrewCunningham）上将。

    I国舰队面临如此凶悍的对手无路可退，只好硬着头皮进行战斗，维内托在战斗中表现勇猛，在I国舰队被E国军的攻势打的且战且退时，一直被华丽丽无视的维内托突然出现，将猎户座和格罗斯特压着打，一共发射了94发炮弹，还好可畏号上的的飞机及时来救援，才使她俩幸免于难。

    由于E国舰队占有航空优势，且计划中规定的I－G空中支援却迟迟不见踪影，I国舰队不可能获得优势，于是伊亚金诺将军只好于28日11时30分命令舰队左舵回航，放弃作战任务。

    就在I国舰队撤退时，W国航母开始对I国舰队发动空袭。

    14时20分和14时50分，从希腊基地出发的E国皇家空军的“布伦汉姆(Blenheim)”轰炸机对维内托进行了两次水平轰炸。

    虽然一些炸弹落到距军舰很近的地方，但没有造成任何损伤。15时19分，3架“大青花鱼”式和2架“剑鱼”式鱼雷机在2架“管鼻燕”式战斗机的护航下，气势汹汹地向维内托扑来。

    维内托则紧急右转180度规避，但是2架英军战斗机一反常态向意舰俯冲扫射，严重干扰了意舰机关炮手的射击。

    英鱼雷机趁机从舰首方向向维内托接近，带队的“大青花鱼”密集的高炮火力击中，在舰首右舷约1000米处坠海（后来驾驶员靠着飞机残骸挺了一天，被E国的一架水上飞机救回）。

    I国舰员见状高声欢呼，但是，谁也没有料到，它携带的那条鱼雷在击落就已经投射下去了，