第二十二章 击鼓鸣冤 (第1/2页)

    齐万盛也到了南剑州府城。

    他领着一伙帮手，潜在一家客栈中。

    他闭门不出，只派出探子到知州衙署刺探。

    当日一早，李老汉在赵汾等人簇拥下也来到了知州衙署外。

    但见一对威武雄壮的石狮子立在那衙署门前，不怒自威。

    衙署门楼上挂一面黑色牌匾，上书四个烫金大字：南剑州署。

    衙署大门两侧裱着一副楹联，乃是：尔俸尔禄，民膏民脂；下民易虐，上天难欺。

    再往里走，便是公堂。

    公堂门口挂起一排半黑半红水火棍，旁边立着一个木头架子，上面架着一面巨鼓。

    那鼓便是苦主用来喊冤用的。

    李老汉颤巍巍的抓起鼓槌，照着那面巨鼓使劲敲击。

    只听那鼓声震天动地，引的路人看客一众人等前来围观。

    闻听鼓声，那堂上老爷问周围道：“是何人在击鼓？”

    衙役回道：“禀大人，是个老汉在击鼓。”

    “唤他进来，看是何冤情？”老爷正声道。

    那衙役遂至堂外将李老汉领进公堂，赵汾等人及一群看客也随了进去。

    但见：“明镜高悬”挂上方,老爷端坐正中间，押司书吏立两边。

    皂隶手中持笞杖，如鹰瞵鹗视堂下方。

    公差手扶水火棍，有万夫难敌之威风。

    真真是：老爷正襟危坐，衙役如狼似虎，盛气凌人震胆魄。

    那李老汉哪见过这阵仗，心里“咚咚”直敲鼓，两腿“酸酸”直发软。

    只见他刚入得公堂中，便“扑通”一声跪下了。

    未及他开口说话，衙役们便齐喝“威……武”，两排水火棍齐敲地砖“梆梆”响。

    声势震撼，令人惴惴而栗。

    然后又听“啪”一声巨响，乃是老爷拍响了惊堂木。

    围观众人闻声纷纷跪下，不敢言声。

    只听堂上老爷问道：“下方何人？有何冤情便击鼓？”

    问话的老爷正是南剑州知州大人叶义问是也。

    见叶知州问起，李老汉遂将一张诉状双手捧上。

    未及老爷问话，他便战战兢兢的道：“草……草民李老汉，家住顺昌县宝……宝庄村，状……状告本县齐家庄齐万盛杀害草民三……三条人命，烧毁四间草房，请青天大老爷替草民做主！”

    叶义问接过诉状，看了一下，然后厉声道：“竟有此事？你既要告他害你三条人命，可有人证？”

    只因是当着堂下众多百姓，叶义问须按流程审问，这是昨夜俱已交待好了的。

    见问，赵汾和解差官鄯金保忙站出来。

    二人一揖道：“小人赵汾等便是人证，另有一名唤作张二牛的村民也可作证。”

    叶义问看了看赵汾和解差军官，只点了点头，并不言语。

    半晌，叶义问突然虚张声势的拍响惊堂木，响声吓得李老汉及众看客纷纷将头埋下。

    只听他厉声对李老汉道：“大胆！你即为顺昌县人，为何不向顺昌县报案？却跑来南剑州报！难道那顺昌县的父母官不管吗？”

    赵汾一拱手道：“大人息怒，李老汉他岂敢？只因他胆怯，小人便替他向顺昌县尉报了案，只是那于县尉推诿扯皮，非但不治齐万盛之罪，还先抓后放，纵凶杀人，李老汉被逼无奈，这才上告知州大人。”

    听完，叶义问便问李老汉道：“他讲的可是实情？”

    这也是昨夜早已商议好了的。

    此是让赵汾由原告变为证人的理由，是为防于县尉等反驳而特意设置的。

    “大人明察，赵公子讲的俱是实话。”李老汉叩道。

    ……

    叶义问捋须思忖，并不言语。

    半晌，他又问赵汾道：“你既为人证，本官且问你，那姓齐的杀死李老汉家三口人你可在场？可是亲眼所见？”

    “小人就在现场！是亲眼所见。”赵汾答道。

    “嗯，如此甚好！原告和人证俱在，只缺被告！来呀！速将那顺昌县于县尉和那被告齐万盛一干人勾来，后日在此当堂对质。”叶义问发下令牌，吩咐道。

    几个衙役应诺一声，提着水火棍便去了。

    待衙役们出去，叶义问又道：“原告李老汉，你可还有甚话要说？”

    李老汉见问，将头深深叩下道：“草民再无甚可说，只求青天大老爷一定要为草民做主！”

    “这个自然，本官定会明查此案，既不冤枉一个好人，也不会放过一个恶人。既无甚话说，就退堂罢！”叶义问一拍惊堂木，宣道。

    众人叩首，遂退出公堂散去。

    只因要等那于县尉和齐万盛，叶义问便将赵汾和李老汉二人暂留在州府衙内。

    一来方便后日与被告对簿公堂，二来也可确保二人安全。

    且说那一群看客中，有一个便是齐万盛派来的探子。

    见知州大人要将齐万盛和于县尉勾来审问，便一溜烟似的跑去客栈报信。

    待见到齐万盛，那探子便将在衙署的所见所闻一五一十的告知了他。

    只见齐万盛将酒碗摔在地上，吼道：“我倒要看看他姓叶的能把爷爷怎地？”

    探子小心翼翼道：“大圣，那于县尉却……却咋办噻？”

    “齐天大圣”手一拍桌子道：“小子提醒的对，你速去顺昌县通报于县尉，请他速来，莫叫他落在姓叶的手里了！”

    说着，便随手丢了几个金瓜子给那探子，喜的那探子忙不迭