第一三六章：金蝉脱壳 (第7/7页)

觑道，“你那捧盒的亲戚说你们一起有过类似经历，是不是真的？”

    赤膊壮汉抬手伸到信孝鼻前，微哼道：“别听他扯，对此必须一概坚决予以否认。我不想让人以为我也跟他一样不正常……”明眸皓肤的小姑娘揉眼说道：“我觉得好像做梦一样，一会儿这一会儿那……”有乐摇扇称然：“对，我亦感到无所适从。尤其是你们在一堆死尸旁边闲聊，怎样催也不肯走，更让我加倍郁闷而无奈……”

    苍头老兵裹着麻布佝偻而行，颤巍巍地提杖指点道，“前边那些死尸服色不一样，瞅着不像托勒密王朝的人马。”

    “这有什么奇怪？”蚊样家伙拨弄着袖弩机括转瞅道，“历史上的托勒密王朝，曾经以大量财富和海军舰队称霸一方。只是随着国内外局势的陡然聚变，这份昔日的荣光已永远成为一段美好回忆。不过尼罗河三角洲仍然是地中海一带的天然粮仓，马其顿血统的君主以本地法老自居，对一切可能影响自身权势的因素采取暴虐手段。首先就是向过往商贾和所有人口都课以重税，连赤贫农民新栽的树苗都要被登记在册。由此敛得的资金，大都用于宏伟基建和外交贿赂，并不断从希腊等地雇佣士兵与技术匠人。然后又因害怕外籍士兵的后裔人数过多，发动本地部队进行残酷清洗。若非以欠债方式获得罗马保护，可能早已被邻国入侵或本国起义所摧毁。但托勒密十三却并不清楚自己王国的微妙处境。自小的宫廷内斗环境与周遭官宦的溜须拍马，都让他对世界的认知非常扭曲。在国王和这些小集团成员看来，埃及无论如何都是地中海世界的第二大强权，拥有仅次于罗马的财力与武力。尼罗河两岸的大量人口，随时可以用府库内堆积如山的武器进行备战。港口的船坞也可以造出比普通西方军舰更大的战船。至于看似强大的罗马，已经因内斗而变得矛盾尖锐。自己手里的外交经费、粮食支援和海军部队，都是两派斗争所要争取的胜利加成。那些生活在亚历山大港的居民，也大都是分享官家优惠的既得利益者，相信自己的君主与军队都强大无比。因此他们接到宫廷内部传来的反罗马号召，便争先恐后地倾囊而出，瞬间将总数多达二十万的平民和奴隶都武装起来。”

    “那些服色不一样的家伙可能是雇佣兵，”恒兴提刀走去察看道，“托勒密十三和他的大臣们并未将胜利希望寄托于这些临时工身上。但因需要防备宿敌控制的边区军队，由大将阿基拉斯指挥的两万主力军便必须留在城外驻守。尽管有调令让他们返回亚历山大港对付恺撒，行进速度却被严重放缓。因此，除了少数被金钱收买的前罗马军团成员，大部分立刻能拿起武器的群体还是奴隶。法老的最小姐妹阿尔西诺觉得他们不靠谱，便听从亲信建议，让宫廷里的宦官筹钱征召叙利亚和希腊雇佣兵赶来帮忙打恺撒。”

    “这个最小的meimei是狠脚色，”信孝闻手转望道，“亦即日后逃到叙利亚专跟jiejie‘埃及艳后’过不去的阿尔西诺伊四世，在‘亚历山大港战役’爆发前，她一直起劲蹦跳折腾。铁了心要诉诸武力对抗恺撒的埃及大将阿基拉斯受她鼓动斩杀那些被当做‘立场不坚定的两面派’的埃及官僚，然后不满‘埃及艳后’上位的这个小姐妹阿尔西诺，趁乱逃至城外军营，期望以重金奖励鼓动军队立刻进攻，顺便将阻碍自己登基的兄长杀死。原本要带兵勤王的大将阿基拉斯，就被公主身边的太监暗杀。惊心动魄的亚历山大港战役，便因这次内部清洗而变得无可避免。”

    有乐越听越不安道：“这里许多太监似乎很厉害，名将阿基拉斯就是死在那班‘公公’手上。咱们还是快溜为妙，别碰上一个半个……”

    “埃及统帅阿基拉斯，”信孝拿茄出来闻着说道，“其乃国王托勒密十三世的顾命大臣之一，奉旨领军。恺撒认为他是一个勇气非凡的将领。当庞培逃到埃及外海，在波提纽斯和狄奥多图斯策划下，阿基拉斯和卢基乌斯动手杀了庞培。阿基拉斯随后与波提纽斯一同反抗恺撒，波提纽斯让阿基拉斯统领全部的军队，于是阿基拉斯率兵朝首都亚历山大城进军。在城中的恺撒兵力相当稀少，恺撒派出使者试图与阿基拉斯停战，但阿基拉斯斩杀来使，不使恺撒存有一丝希望。阿基拉斯随即攻入城内，占据一大片区域。‘埃及艳后’克丽奥佩脱拉七世的meimei阿尔西诺伊四世暗自从恺撒方面逃出，来到阿基拉斯处，怂恿他顺便把她兄长托勒密十三世也一起干掉，他们两人后来因意见不合而决裂。阿尔西诺伊让宦官该尼墨得斯处死了阿基拉斯，并命该尼墨得斯统辖军队。她以救兄为名，攻打恺撒的同时，伺机杀兄夺位……”

    “这个小女孩真狠，”有乐唏嘘道，“古埃及王国的女法老，阿尔西诺伊四世是托勒密十二世的第四个孩子，也是最小的女儿。拼命和jiejie争夺王后和女王宝座，最终死于jiejie之手……”

    信孝瞥赤膊壮汉一眼，小声说道：“其实是她jiejie‘埃及艳后’唆使安东尼派人去杀害，将这位避难于以弗所的异母meimei斩首处死。而在此前，恺撒追击庞培到了埃及，对埃及的王位之争进行调停。克丽奥佩特拉七世得此消息，乘船于夜间潜入亚历山大城，用毛毯裹身，由人抬到恺撒房门口。克丽奥佩特拉七世突然出现于恺撒面前，以勇气和美貌深深打动了恺撒。她很快就成了他的情妇，并获得了恺撒的支持。其最小的meimei阿尔西诺伊四世从城中逃出，加入阿基拉斯军队，并宣称自己是女王，还夺得军权。效忠托勒密十三世的反抗军围攻亚历山大城失败后，退回重整旗鼓。没过多久，恺撒在亚历山大港战役彻底击败托勒密十三世的军队，而托勒密十三世战后失踪了，据称溺死于尼罗河中。而阿尔西诺伊四世被恺撒带回罗马，当作征服埃及的象征，被迫出席恺撒的凯旋式，后来恺撒怜悯她而饶了她的性命，并把她放逐且永远不许再回埃及。但其老姐‘埃及艳后’为此深感不安，终在恺撒死后，她引诱安东尼得遂所愿，让他派杀手干掉了这个桀骜不驯的小meimei……”

    赤膊壮汉在床上忽有所见，投眼往草丛间讶觑道：“一个男人，死成这样。他为什么要趴在地上蹶股而死？就不能换个好看的死相吗？裤子去哪里了……”

    那人爬起来跑开，赤膊壮汉愕望无语。

    恒兴似自陡省，按刀转顾道：“遮莫其乃前来刺探的细作？”向匡先已追扑而去，将那人按倒，提刀搁在脖颈上，那人惊叫：“别杀，我是采石场的工匠……”

    “细作！”有乐拿扇上前拍打道，“你不作不死，连装死都不像，把后股蹶得那样高，给安东尼这种经验丰富的人一眼就看穿识破了。”

    赤膊壮汉在床上抠脚闻手，却似纳闷道：“这里有一股异味……”包括抬床老妇在内，众人皆道：“你的脚味！”

    “不是脚味，”赤膊壮汉兀自懊恼，向匡刀下那人忙道，“那边挖出一个东西，味道很大。但是千万别靠近去瞧，周围的人全死了，幸好我机灵过人……”

    有乐连忙抬手掩鼻，惴问：“你是说异味杀人吗？”向匡刀下那人摇头，犹有余悸的说道：“他们突然死得莫名其妙，谁能来得及看清楚？不过那里面似乎有东西脱出壳外……”

    赤膊壮汉坐在床上抬足闻脚，皱眉怔看光头圆脸胖子披着青布，小心翼翼地从树后窥探，随即转面告知：“那边好像有个金色硬壳般的甲虫形状物体打开了，里面空空如也。”向匡刀下那人慌张转望道：“壳内脱出的东西大概还在周围，咱们快逃！”忽趁向匡惑觑四周，挣起急蹿，跑没多远，脑袋爆裂迸撒。

    随着木叶掠影簌晃，那人掼躯跌飞。抬床的老妇们惊得张大嘴巴，随即不约而同地把床搁下，转身匆溜。